史記中沒有孟子世家,只有孟子旬卿列傳,並且司馬遷記錄孟子的文字只有100多字,可見孟子在西漢初年,還是不為人們熟悉。
其實,孟子是儒家思想的繼承人,這一歷史地位,只有到了宋代,特別是南宋理學家們,才開始推崇孟子的學説思想。
孟子一書才被推為四書五經之一。