甲醛會吸附在塑料上的。甲醛易溶於水和乙醇。水溶液的濃度最高可達55%,通常是40%,稱做甲醛水,俗稱福爾馬林(formalin),是有刺激氣味的無色液體。有強還原作用,特別是在鹼性溶液中。能燃燒,蒸氣與空氣形成爆炸性混合物。