語出《詩經·周南·芣苢》:“采采芣苢,薄言採之。”
芣(fú)苢(yǐ),植物名,車前草。薄言,發語詞,無實意。採,採摘。需要注意的是,發語詞不同於語助詞。雖然它們都沒有實在意義,但發語詞是引導要説的實詞,所以一定是放在句首的而語助詞是專門表示各種語氣的助詞,一般位於句子的末尾或句中停頓的地方,也叫語氣助詞。例如《詩經·周南·葛覃(tán)》:“薄污我私,薄浣我衣。”
中的“薄”就是語助詞而不是發語詞,因為它含有勉勵的語氣在裏面。