電路短路分電源短路和用電器短路。具體如下：
電源短路：就是把電源的兩端用導線直接或間接相連，中間沒有通過任何用電器。如果在複雜電路中，找出一條路可以直接從電源的正極走向負極中間不通過任何用電器，那就視為短路，因為電流總是走最短路線的，電源短路是很危險的，容易造成電源燒燬甚至火災。
用電器短路：簡單的可以説成拿一根導線把用電器兩端連接起來，電流通過導線，沒有電流通過用電器，用電器不工作，視為短路。
短路故障主要有哪幾種
1、電流急劇增大。短路時的電流要比正常工作電流大得多，嚴重時可達正常電流的十幾倍。大型發電機出線端三相短路電流可達幾萬甚至十幾萬安培。這樣大的電流將產生巨大的衝擊力，使電氣設備變形或損壞，同時會大量發熱使設備過熱而損壞。有時短路點產生的電弧可能直接燒壞設備。
2、電壓大幅度下降。三相短路時，短路點的電壓為零，短路點附近的電壓也明顯下降，這將導致用電設備無法正常工作，例如異步電動機轉速下降，甚至停轉。
3、可能使電力系統運行的穩定性遭到破壞。電力系統發生短路後，發電機輸出的電磁功率減少，而原動機輸入的機械功率來不及相應減少，從而出現不平衡功率，這將導致發電機轉子加速。
有的發電機加速快，有的發電機加速慢，從而使得發電機相互間的角度差越來越大，這就可能引起並列運行的發電機失去同步，破壞系統的穩定性，引起大片地區停電。
4、不對稱短路時系統中將流過不平衡電流，會在鄰近平行的通訊線路中感應出很高的電勢和很大的電流，對通訊產生干擾，也可能對設備和人身造成危險。在以上後果中，最嚴重的是電力系統並列運行穩定性的破壞，被喻為國民經濟的災難，其次是電流的急劇增大。
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