焰色反應利用的是原子發射光譜。
焰色反應是某些金屬或它們的揮發性化合物在無色火焰中灼燒時使火焰呈現特徵的顏色的反應.
有些金屬或它們的化合物在灼燒時能使火焰呈特殊顏色。這是因為這些金屬元素的原子在接受火焰提供的能量時,其外層電子將會被激發到能量較高的激發態。處於激發態的外層電子不穩定,又要躍遷到能量較低的基態。
不同元素原子的外層電子具有着不同能量的基態和激發態。在這個過程中就會產生不同的波長的電磁波,如果這種電磁波的波長是在可見光波長範圍內,就會在火焰中觀察到這種元素的特徵顏色。
利用元素的這一性質就可以檢驗一些金屬或金屬化合物的存在。這就是物質檢驗中的焰色反應。