蜈支洲島原名古奇洲島或牛奇洲島。名字的由來同一個傳説有關。
三亞河叫藤橋河,由於上游山民們刀耕火種破壞了植被,每逢山洪暴發,山上的泥土便順河流入大海,將海水弄髒。龍王報告了玉帝。玉帝用神劍將距這裏7公里外的瓊南嶺截取一角,令兩頭神牛拖去堵住藤橋河。
誰知途中被人發覺,大呼"神牛拖着一座山嶺,真是奇事"。因為被點破天機,神牛拖不動了,山嶺變成島嶼,神牛變成兩塊大石頭。因此奇事,這座島嶼便得了"古奇洲"和"牛奇洲"的名字,兩塊大石頭則稱之為姐妹石。
取名娛支洲,是因為三亞市的有關部門到島上考察,認為它很像當地漁民稱為 "蜈支"的一種海洋有殼動物的形狀,便以此為它重新命名。
      蜈支洲島原名牛崎洲島,這一奇特的名字來自一個叫做“神牛拖嶺角”的古老傳説。相傳,每逢山洪暴發,泥土便經藤橋河流入大海,污染了清澈透明的海水。於是,玉帝便令神牛拖一嶺角去堵住河口。途中有人點破天機,神牛拖不動山嶺,嶺角遂變成小島。因此事稀奇,此島便得名牛崎洲島。
      後來成立三亞市後,三亞市政府決定重新定名該島,大家認為該島像一種當地漁民稱之為“蜈支”的海洋動物,遂改名”蜈支洲”島,並延續至今。