地質學上對地質現象的方向的確定很嚴格。
如斷層的走向、巖層的走向和傾向等.這些方向的準確描述與天氣預報中的風向剛好相反
風向一般為東北風、東南風等,而地質學上的方向則為北東向、南東向.描述時以南、北為基準,北東向指的是正北向和正南向之間某一個方向和角度
如北東40度、60度等,計為NE40°、NE60°.南東向、北西向也一樣,只不過角度大了,是以北向算起的,如南東135度,南西225度,計為SE135°、SW225°.而所謂北北東向,是指方向偏北,即正北向與北東45度之間的某個方向,不指具體角度,計為NNE.
同樣南南東向是偏南向,即南東135度與正南向之間的某個方向,計為SSE.類似的還有北東東、南東東、南西西、北北西向等.