紫碧山房建築羣，又名“寒山”，位於圓明園西北角，佔地面積1.37萬平方米。此處地勢較高，又廣疊山石，紫碧山房成為圓明園最高的地方。
圓明園是圓明、長春、綺春(後更名萬春)三園的統稱。始建於清代康熙朝後
期。經雍正、乾隆、嘉慶、道光和咸豐等朝的建設和經營，最終建成了由三處相毗連，有百餘處風景羣所組成的皇家御園。總佔地350公頃。水面佔四成，土阜、疊山佔三成。山水之間廣植樹木花卉，仿建了全國各地，特別是江南許多名園盛景。並引進了一組歐式建築，即西洋樓景區。是當時最出色的一座大型皇家園林。乾隆帝稱之：“實天保地靈之區，帝王豫遊之地，無以逾此”。其盛名傳至歐洲，被譽為“萬園之園”。
始建於康熙四十八年(1709)，舊址是一座約500畝的水景園，雍正三年(1725)擴建為3000餘畝，至少有28處重要的建築羣組乾隆皇帝六下江南後，將所見名園勝景繪製成圖，"移天縮地"仿置園中，在原有範圍內，增建12處新景，達到圓明園建築的全盛期，至乾隆九年(1744)，開始致力於兩座附園的建築。
嘉慶年間，圓明三園的總面積達5200餘畝，外圍總長10公里。建築面積約15萬平方米，景點合計約160處有"萬園之園"之稱。
道光在位時，工程仍不斷進行咸豐十年(1860)，被英法聯軍焚燬(見火燒圓明園)僅存長春園西洋樓的一部分石雕。1988年1月13日被定為全國重點保護文物。
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