1、先施公司由澳洲華僑馬應彪創建,1917年10月20日,第一間華資百貨公司-先施公司在上海正式開張,成為舊上海四大公司中創立最早的一家。
2、永安公司由大洋洲華僑郭樂等人創辦,上海永安公司於1918年開業。至30年代,永安公司躍居上海四大公司之首,在中國和世界享有良好聲譽。
3、新新公司的創始人是華僑劉錫永、李敏周,取自“日新又新”之意。新新公司坐落於南京路、廣西路和貴州路之間,於1926年開業。
4、大新公司的創始人是蔡昌兄弟,1936年1月10日,上海大新大廈在南京路西藏路口落成,1.7萬多平方米的營業面積超過先施、永安、新新,成為四大百貨公司之冠。