“捨生取義”中舍的是生命，取到了仁和義。
文天祥曾寫道： “孔日成仁，孟日取義。”“仁”和“義”皆是儒家思想的核心理念。所以，與“捨生取義”相對應的，還有一個成語叫作“殺身成仁”，指為正義而犧牲生命，後泛指為了維護正義事業而捨棄自己的生命。出自《論語·衞靈公》： “志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”孔子的弟子問他，仁德忠義與生命發生衝突怎麼辦孔子説：“真正的志士仁人都不會因為貪生怕死而損害仁義，為了成全仁德，可以不顧自己的生命。”
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