塔里木大學之所以被稱為“小211”大學,主要是因為它入選了“中西部高等教育振興計劃”。學校現已發展成為一所以農為優勢,以生命科學為特色,農、理、工、文、管、法、經、教育、藝術、歷史等多學科協調發展的綜合性大學。校園佔地面積2613畝,校舍建築面積63萬平方米。面向全國31個省區招生,現有全日制學生15000餘人,其中少數民族學生佔27%。