五穀糧食作物的統稱。“五穀”之説出現於春秋、戰國時期,《論語·微子》:“四體不勤,五穀不分”。但解釋卻有不同,一説是黍、稷、麥、菽、稻一説是黍、稷、麥、菽、麻。
這二種説法的主要區別在於稻麻的有無,之所以出現分歧,是因為當時的作物並不止於五種,“百穀”、“六穀”和“九穀”説的存在就是一個明證,而各地的作物種類又存在差異所致。
“五穀”説之所以盛行,顯然是受到五行思想的影響所致。因此,籠統地説來,五穀指的就是幾種主要的糧食作物。馬、牛、羊、雞、犬、豕。此六畜.