從造字法看衣屬於象形性字。
甲骨文的“衣”就像衣服之形,上部的“人”字形部分就是衣領兩側的開口處就是衣袖下端像衣服的下襬。金文的形體也基本上同於甲骨文。戰國文字、小篆沒有多大變化,只是下部的衣襟部分是向右拐。西漢末,在隸變過程中,某些筆畫被平直、連接等,遂失去了象形性。漢代俗體,下半部分像兩個人字,許慎分析衣“象覆二人之形”,可能就是受了漢代俗體影響。楷書形體則完全失去了衣服的樣子了。
衣(拼音:yī、yì)是漢語通用規範一級字(常用字)。此字初文見於商代甲骨文,其古字形像上衣,本義即上衣,古代下衣叫裳。後為衣服的總稱。