大象，中國自古就有，而且曾經遍佈於黃河流域直到現在，雲南西部和西南部也還有野生大象。“太平有象”題材的文物，多見於乾隆時期。大象壽命極長，可達二百餘年，被人看做瑞獸。
據史料記載，大象很早就成了人類的朋友，並能為人類提供幫助。大象非常聰明，能開闢場地，還能把死去的同伴安埋在落葉枯枝之中。大象壽命很長，一般能活到70歲左右，它在10歲到15歲性成熟，懷孕期長達22個月。大象分佈極廣，大約在四千萬年以前，除了大洋洲和南極洲以外，各洲都有它的足跡，然而現在主要有亞洲象和非洲象兩大類。中國有大象，分佈在中國南部邊境的熱帶及亞熱帶地區。
亞洲象歷史上曾廣佈於中國長江以南的南亞和東南亞地區，現分佈範圍已縮小，主要產於印度、泰國、柬埔寨、越南等國。中國雲南省西雙版納地區也有小的野生種羣。
大象可以用人類聽不到的次聲波交流，在無干擾的情況下，一般能傳播11千米，如果遇上氣流導致的介質不均勻，只能傳播4千米，如果在這種情況下還要交流，那象羣會一起跺腳，產生強大的“轟轟”聲，這種方法最遠可傳播32千米。
中國雲南省西雙版納地區有小的野生種羣，中國的大象為亞洲象種羣。亞洲象分佈於中國雲南省南部。亞洲象歷史上曾廣佈於中國長江以南的南亞和東南亞地區，現分佈範圍已縮小，主要產於印度、泰國、柬埔寨、越南等國。亞洲象是列入《國際瀕危物種貿易公約》瀕危物種之一的動物，也是我國一級野生保護動物，我國境內現僅存300餘頭。亞洲象生活於熱帶森林、叢林或草原地帶。羣居，由一隻雌象率領，無固定棲地，日行性。視覺較差，嗅、聽覺靈敏，炎熱時喜水浴。晨昏覓食，以野草、樹葉、竹葉、野果等為食。擴展資料：亞洲象的智商很高，性情也温順憨厚，非常容易馴化。在東南亞和南亞的很多國家（尤其是泰國和印度）的公民都馴養它們用來騎乘、服勞役和表演等。
表演、騎乘和勞役的訓練過程往往十分殘酷，馴獸師使用尖利的象勾和持續的毆打摧毀它們的意志，迫使它們屈服。
這一過程會對它們的生理和心理造成不可逆的傷害，因此用於表演、騎乘和勞役的亞洲象往往存在嚴重的行為異常。
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