聽到佛萊思節夫人的這番話，她怔了很久，不敢相信自己的耳朵。她的心開始翻騰，眼淚滾滾而下。
她跌跌撞撞地跑回那間破舊的閣樓，站在鏡子前看着鏡中的自己是那樣蒼老，一雙通紅的手和粗糙黝黑的皮膚，她虛弱的笑了一下，命運的差錯讓美麗的她失去了驕傲，虛榮的權利。但虛榮又像個卑鄙的盜賊一樣，偷走了她十年的幸福虛榮是條可怕的毒蛇，無聲無息地就吞噬了她十年內應得的東西：美貌，財富，青春…現在她還有什麼一無所有！如果她沒有去參加那個舞會，他、如果她沒去借那條該死的項鍊，如果她曾經不是那麼的愛慕虛榮，她後悔，可是如果只是如果。
可憐的瑪蒂爾德突然覺得昏天旋地起來，一切時光好像倒流似的。冥冥中她又覺得自己回到了那個宴會，戴着真正的鑽石項鍊，瘋狂地旋轉着。這時，一為女賓走來，"她一定是忌妒我的美貌，"她想。這個女賓走上前，説："夫人覺得好些了麼"這時瑪蒂爾德才知道自己身在醫院的病牀上。
十年的青春，千年的美貌，竟然葬送在一條項鍊上！瑪蒂爾德真希望這是一場夢。
佛來思節夫人來看她了。她們達成了協議，馬蒂爾德可以選擇接受四萬法郎，或者那條項鍊。另外，佛來思節夫人還會付給馬蒂爾德六千法郎精神損失費。
她接受了後者。
她戴着項鍊回家去。路上她心想："我總算擁有一條自己的項鍊了。"但是，當她丈夫知道她選擇的不是錢，便破口大罵："你這笨蛋！難道鑽石項鍊能使你填飽肚子你戴着它活一輩子吧！"説罷，帶着六千法郎，摔門而去。
馬蒂爾德徹底絕望了。但是，她寧可沿街乞討也不願賣掉項鍊，更不願不擇手段地生活下去，這是她一生的信念，她自信這一生並不欠別人什麼。
聖誕節來臨了，聖潔的雪花從天上飄落下來，大的有梅花那麼大，滿天飛舞，夾着煙靄和忙碌的氣色，用厚厚的雪褥覆蓋了整個巴黎城。人們有的唱歌跳舞，有的互贈禮物，在着歡樂的氣氛中，全然沒有人注意牆角坐着一位破衣爛衫的乞丐，頸上掛一條鑽石項鍊。
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