第一個教阿廖沙識字的人是外祖父。阿廖沙是俄國小説《童年》人物,蘇聯作家高爾基的乳名,他三歲喪父,跟隨悲痛欲絕的母親和慈祥的外祖母到專橫的、瀕臨破產的小染坊主外祖父家,卻經常挨暴戾的外祖父的毒打。但善良的外祖母處處護着他。