橘子上有紅色的顏料通常是橘子被染色所導致的。
砂糖橘被染色是行內公開的祕密。其目的就是為了以次充好，通過染色使次果顏色鮮亮，能賣上個好價錢。此外記者發現，有些商家在攤位前都立着一面招牌，上邊寫有不打蠟、不上色的字樣。
水果商説，那種很青的都很便宜，故意塗上顏色好看，賣的價錢高一點，當好的賣，顏色比這種都好看，那種打蠟的摸上去就沒這麼亮了，而摸了之後還是這麼亮就是沒打蠟。
以砂糖橘為例，橘子辨別染色的方法：
1、從外觀上看，成熟砂糖桔果皮的顏色橙紅或橙黃帶紅，有光澤，色澤非常好看，不需要染色。染了色的桔子，顏色很不自然，用手或濕巾能擦下來，很容易分辨。染色嚴重的砂糖桔，果蒂也會變成紅色，而未染色的果蒂是白綠相間。
2、砂糖桔外表粗糙，皮呈顆粒狀，毛孔粗大，有很多小砂點狀油胞，油胞部位顏色要深些，這是識別砂糖桔的重要標誌，表面光滑的桔子一定不是砂糖桔，手摸一下就有桔皮小砂點帶來那種滑中有粗的感覺。
3、砂糖桔皮薄易剝，且因皮脆剝出來的是小片的碎皮，散發出一種特殊的氣味。
4、在果實大小上，砂糖桔多以中型果為主，有極少量的大型果和小型果。若出現果型均一的小型果或大型果，多為冒充。
5、砂糖桔含酸量低，口感屬於清甜，或純甜味道，“酸甜”的很少（除非熟期未到，就採摘上市），多汁、化渣，無籽或少籽，所謂清甜，是吃時口感甜而清爽。
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