1999年,麻省理工學院的凱文·阿什頓(Kevin Ashton)教授首次提出物聯網(Internet of Things)的概念。他也因此被稱為“物聯網之父”。
2005年11月17日,在突尼斯舉行的信息社會世界峯會上,國際電信聯盟(ITU)發佈了《ITU互聯網報告2005:物聯網》。這份報告,算是從官方層面正式給“物聯網(IoT)”授予了一個合法的身份。