《大碗島星期日的下午》這一幅鉅作,修拉整整花費了兩年的時間。他每天早上到海邊寫生,下午回到畫室裏研究構圖和色彩。為了攝取正確而且逼真的寫實效果,他還對當時流行的服飾和髮型等進行了深入的研究。
比如為了真切表現畫面前景一個婦人用鯨骨支撐而高高隆起的裙子,他曾經買來同樣的實物拆開來觀察,作了大量的黑白寫生和筆記。據統計,為創作"大碗島星期日的下午"一畫,修拉共製作了400幅素描稿和顏色效果圖。在畫面中,共有40個人物,每一個形象都是畫家經過千錘百煉概括而成。
他們好像彼此毫無關係地被擺放在一起,畫面上卻洋溢着一種寧靜而幽雅的秩序美。