“百川東到海”(不是東“歸”海)語出漢樂府《長歌行》。《長歌行》全詩如下:
青青園中葵,朝露待日晞。陽春佈德澤,萬物生光輝。常恐秋節至,焜黃華葉衰。百川東到海,何時復西歸少壯不努力,老大徒傷悲。
【譯文】
園中的葵菜鬱鬱葱葱,葉子上晶瑩的朝露等待陽光曬乾。春天給大地普施陽光雨露,萬物生機盎然欣欣向榮。經常擔憂肅殺的秋天來到,樹葉黃落百花凋零。
所有的河流奔騰着向東流入大海,什麼時候才能向西返回年輕力壯的時候不奮發圖強,等到老去一事無成,空自歎息悲傷也沒有用了。
詩中“少壯不努力,老大徒傷悲”成為勵志的名言。