古典主義音樂的創作原則與風格是嚴謹、規整,浪漫主義音樂是注重情感的表現與激情的發揮。
與之相比較,印象主義音樂並不通過音樂來直接描繪實際生活中的圖畫,而是更多地描寫那些圖畫給我們的感覺或印象,渲染出一種神祕朦朧、若隱若現的氣氛和色調。