指硫磺和硝石
火藥的主要原料正是木炭、硫磺和硝石。我國古代的勞動人民很早就掌握了伐木燒炭的技術。公元前後，人們又在生產中發現了天然硫礦。西漢時期，硫磺、硝石都有了相當數量的採集與應用。
據《神農本草經》記載，硫磺和硝石具有一定的藥用作用，能治20多種疑難雜症。於是，有人就把這兩種東西和其他的礦物按比例配在一起，然後放到爐裏燒，煉成丹藥。據説，人吃了這種丹藥可以長生不老。唐代初期，煉丹的方士們夜以繼日地提煉硫磺、硝石、木炭，想煉出長生不老的“仙丹”。可是誰又能想到，仙丹沒有煉成，卻煉出了具有爆炸性的火藥。
火藥的配製一般為一硫二硝三木炭，是指用硫磺，芒硝，木炭即可配製火藥，它們的比例為1：2：3。其中芒硝是可以入藥的
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