大理位於雲南中部,年平均氣温15.1℃,最冷的1月平均氣温8.5℃、最低氣温-3.℃7,最熱7月平均温度20.3℃,最高氣温28.9℃。年平均降水量1078.9毫米。
大理四季如春,冬無嚴寒,夏無酷暑,四季都是觀光的好季節。每年4月12~14日是傣族的“潑水節”,3月底為白族的“3月街”,節日期間到大理旅遊既遊覽風景名勝,又是考察少數民族風情的好時機。7~8月,全國大部地區天氣酷熱,而大理氣温在20~25℃之間,這裏是避暑勝地。
大理雖四季如春,但早晚氣温差異較大,特別是冬季要帶毛衣之類的防寒衣。
地處低緯高原,四季温差不大,乾濕季分明,以低緯高原季風氣候為主,境內以蝴蝶泉、蒼山、洱海、大理古城、崇聖寺三塔等景點最有代表性。