由於人口急劇增長、消費物價普遍上漲、圈地運動和修道院解散等諸多因素,16世紀英國遭遇嚴峻的貧困問題。
工業革命、圈地運動和家庭手工業的衰退導致英國人口失業率上升,醫療衞生條件的改善和私生子數量的增加加劇了人口壓力,這些都導致了英國貧困問題的產生和加重。