1、運送能力不同：
地鐵的高峯小時單向最大客運量為3-7萬人次，輕軌的高峯小時單向最大客運量為1-3萬人次。
2、車輛軸重不同：
地鐵車的軸重普遍大於13噸，而輕軌車普遍小於13噸。
3、尺寸不同：
地鐵車寬度一般為2.8-3米，輕軌車寬度一般為2.3-2.6米。
擴展資料：
一、地鐵運營體系：
1、由政府或自治團體來營運，被稱為公營，在中國大陸較常見。
2、由民營企業營運，是為民營，在亞洲除中國外的國家較常見。
3、由公營團體出資，民營企業經營，在歐洲較常見。
二、輕軌特點
1、部分輕軌系統使用自動化信號系統。
2、列車運行使用專用軌道和車站。
3、列車設計最高速度可達每小時120公里，運行最高時速是根據站與站之間的距離重心定的。
無論是輕軌還是地鐵，都可以建在地下、地面或高架橋上雖然地鐵的軌重一般要大於輕軌，但為了增強軌道的穩定性，減少養護和維修的工作量，增大回流斷面和減少雜散電流，地鐵和輕軌都趨向選用重型鋼軌。
劃分兩者的依據應是單向最大高峯小時客流量的大小。
地鐵能適應的單向最大高峯小時客流量為3-6萬人次，輕軌能適應的單向最大高峯小時客流量為1-3萬人次。由此設計的地鐵和輕軌，它們的區別首先表現在地鐵的軸重普遍大於13噸，而輕軌要小於13噸，其次，一般情況下，地鐵的平面曲線半徑不小於300米，而輕軌一般在100米到200米之間，另外，地鐵每列車的編組數也要多於輕軌，車輛定員亦多。
重量不同：兩者相比，輕軌的重量較輕，一般小於13噸而地鐵的重量，要比輕軌的重量重一些，一般大於13噸。
2、平面曲線半徑不同：兩者相比，輕軌的平面曲線半徑較小，一般在100米至200米之間而地鐵的平面曲線半徑，要比輕軌的平面曲線半徑大一些，其普遍大於300米。
3、大小不同：輕軌小一些，其寬度約在2.3米—2.6米之間而地鐵要比輕軌大一些，其寬度約在2.8米—3米之間。
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