煤中的硫對於煉焦、鍊鐵、氣化、燃燒和儲運都十分有害,因此硫含量是評價煤質的重要指標之一。
(1)煤在煉焦時,約60%的硫進入焦炭。而帶入高爐內的硫分,有80%以上是由焦炭帶入的。硫的存在使生鐵具有熱脆性,用這些生鐵鍊鋼不能扎製成材。為了除去硫,在高爐生產中需要增加石灰石和焦炭用量,因而導致高爐生產能力降低,焦比升高。經驗表明,焦炭中硫含量每增加0.1%,鍊鐵時焦炭和石灰石分別增加2%,高爐生產能力下降2%~2.5%。因此煉焦配合煤要求硫分小於1%.
(2)煤中的硫,特別是硫鐵礦,能加速煤的風化和自燃,破壞煤的粘結性,由此而降低焦炭的機械強度。
(3)對煉焦化學產品的精製帶來困難,腐蝕設備,影響化學產品的質量,煤氣中含硫分高,直接影響鋼鐵加工的產品質量。