水硝的種植和炮製
來源
本品為硫酸鹽類礦物芒硝族芒硝，經加工精製而成的結晶體。
【原形態】
單斜晶系。晶體為短柱狀，通常成緻密粒狀、被膜狀。無色透明，但常帶濁白、淺黃、淡藍、淡綠等色。條痕為白色。玻璃樣光澤。斷口貝殼狀，硬度1.5～2。比重1.5。性脆。形成於含鈉離子和硫酸根離子飽和溶液的內陸鹽湖中。
【製法】
取天然產的芒硝，用熱水溶解，過濾，放冷即析出結晶，通稱朴硝。再取蘿蔔洗淨切片，置鍋內加水煮透後，加入朴硝共煮，至完全溶化，取出過濾或澄清後取上層液，放冷，待析出結晶。乾燥後即為芒硝（每朴硝100斤，用蘿蔔10～20斤）。也有取天然產的芒硝，經煮煉、過濾，冷卻後，取上層的結晶為芒硝，下層的結晶為朴硝。
性味
鹹、苦，寒。
性狀
為稜柱狀或長方形結晶，兩端不整齊。無色透明。質脆。氣無，味苦鹹而有清涼感。以無色透明，塊狀結晶者為佳。易溶於水，不溶於酒精。在空氣中易風化而表面被一層無水硫酸鈉白色粉末。水溶液顯鈉鹽與硫酸鹽的各種特殊反應。
古代本草將芒硝結晶之形如圭角狀而明淨者稱為馬牙硝，實與芒硝為一物。
【化學成份】
主要含硫酸鈉。此外，常夾雜種種物質如食鹽、硫酸鈣、硫酸鎂等等。芒消在大氣中容易失去水，故表面常呈白粉狀此種風化的芒消，其硫酸鈉含率可超過44.1％。
水硝就是硝酸鉀或者硝酸鈉的溶液可以使醃肉變紅但是對人體有一定傷害，所以不能大量食用。亞硝酸鈉是一種工業鹽，雖然和食鹽氯化鈉很像，但有毒，不能食用。亞硝酸鈉有較強毒性，人食用0．2克到0．5克就可能出現中毒症狀，如果一次性誤食3克，就可能造成死亡。
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