用以説明動物或人壽命再長也終有一死,亦用以説明再強大的事物或人也終有衰亡的一天。曹操在《龜雖壽》一詩中寫道:“神龜雖壽,猶有竟時騰蛇乘霧,終為土灰。”
龜壽號稱千年,可謂之“神”騰蛇(龍)乘霧上升,傳説為“靈”。然而,一個難免一死,一個終究成灰。人世間的一切何嘗不是如此呢? (陳揚炯《哲學漫談》)