流星雨(Meteor Shower)的產生一般認為是由於流星體與地球大氣層相摩擦的結果（流星體可以是小行星帶上的小行星），流星羣往往是由彗星分裂的碎片產生，因此，流星羣的軌道常常與彗星的軌道相關.成羣的流星就形成了流星雨。
在太陽系中，除了八大行星、矮行星和它們的衞星之外，還有彗星、小行星以及一些更小的天體。小天體的體積雖小，但它們和八大行星、矮行星一樣，在圍繞太陽公轉。如果它們有機會經過地球附近，就有可能以每秒幾十公里的速度闖入地球大氣層，其上面的物質由於與地球大氣發生劇烈摩擦，巨大的動能轉化為熱能，引起物質電離發出耀眼的光芒。這就是我們經常看到的流星。人們通常以流星雨輻射點所在天區的星座給流星雨命名，以區別來自不同方向的流星雨。例如每年11月1 7 日前後出現的流星雨輻射點在獅子座中，就被命名為獅子座流星雨。獵户座流星雨、寶瓶座流星雨、英仙座流星雨也是這樣命名的。單個出現的流星，在方向和時間上都很隨機，也無任何輻射點可言，這種流星稱為偶發流星。而流星雨的重要特徵之一是所有流星的反向延長線都相交於輻射點。與偶發流星有着本質的不同。偶發流星每天都會產生，發生的天區和時間都具有隨機性流星雨具有時間上的週期性，有些可以科學地預測，因此流星雨也被稱作週期流星流星雨的規模大不相同。有時在一小時中只出現幾顆流星，但它們看起來都是從同一個輻射點“流出”的，因此也屬於流星雨的範疇有時在短時間內，在同一輻射點中能迸發出成千上萬顆流星，就像節日中人們燃放的禮花那樣壯觀。當流星雨的每小時天頂流量(ZHR)超過1000時，稱為“流星暴”。
世界上最早的關於流星雨的記載是在公元前687年，中國關於天琴座流星雨的記載：“夜中星隕如雨”。《左傳》的記載，魯莊公七年“夏四月辛卯夜，恆星不見，夜中星隕如雨”。更早的古書《竹書紀年》中寫道：“夏帝癸十五年，夜中星隕如雨。”
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