古代欄杆上的小燈是欄杆燈,又稱石欄燈、柱頭燈,是套在石欄柱頭上的一種宮燈。
過年時乾清宮至乾清門台基之上、甬道兩側共一百九十四欄望柱須全部安套欄杆燈,每柱一盞。上燈、收燈時間固定,並由專人管理。
一張攝於20世紀20年代的乾清宮的老照片記錄了欄杆燈的形貌:由圓套和燈身兩部分組成,圓套部分應為布料織物製成,燈身似為六角形,上有荷葉式遮火。
此外,欄杆燈也為清宮禮儀用燈,除年節之外,也可用於大婚等典禮場合。