區別主要在於三方面:
1、構造區別:
瑟面首端有一長嶽山,尾端有三個短嶽山。尾端裝有四個系弦的枘。常用瑟是二十五根弦。
箏面首端有一前嶽山,尾端有一個後嶽山。有三個出音孔(也有兩個出音孔的),常用箏共有二十一根弦。
2、定弦區別:
瑟基本上是按五聲音階調絃,後世定弦法略有變化,正中一弦也可彈奏,按五聲音階或七聲音階定弦。
箏的音域與弦的數量有關。二十一弦為四個八度零小三度,一般以最低音為D,按五聲音階定弦。從定弦看瑟和箏區別不大。
3、彈奏區別:
瑟的指法是大、食、中、無名指分別向內外方向撥絃。名為擘、託、抹、挑、勾、剔、打、摘,共八種。左手在必要時可按抑柱左弦段而取變化音。
箏基本指法:勾、託、抹、大撮、小撮、搖、闢、打、勾託抹託 、託抹勾打。右手行聲,左手做樂,右手彈奏聲音再通過左手揉按滑顫取得變化音。