隨着改革開放後全國大發展的腳步,蘭州緊跟時代趨勢,卻受到地理位置和自然環境的限制,這讓蘭州建設現代化都市的道路充滿艱難。但時代在進步,蘭州必然要打破這些阻礙發展的壁壘,於是有關方面提出了城市擴張的戰略。
相對於其他北拓區域,九州一直都是以“老大哥”的身份存在。1988年,九州就被規劃為“蘭州九州經濟開發區”,整個規劃範圍西至徐家灣、九州台,南至廟灘子,北至大壩與皋蘭縣接壤,隸屬於城關區轄域,距離市中心只有5公里的路程,這也是決定優先開發九州的最大原因。