在歐洲,城市道路鋪設石塊路面是自中世紀就開始的城鎮管理特點——它一般由社會團體來組織,具體由各家各户分片包乾。
在16世紀以前,道路鋪面和照明是強迫性的,也就是説由私人房產主負責包乾打掃街道也是一直由私人管理的——可謂“各掃門前雪”。
這個自治習慣在倫敦城一直保留到19世紀初。
法國哲學家笛卡爾曾寫道:“任何時候都有一些官員負責監督私人蓋的建築物必須有助於城市的景觀”。所以欣賞中世紀城鎮的人不要以為中世紀的建築藝術是自然長成的,實際上也是在城市發展中、在規劃中有意識地保持協調發展的結果。