早先是單純用手捻,後來才用專業的捻線工具——紡輪、紡錘、紡墜,(民間也有稱作捻線砣的)加工大麻等植物纖維成線。
純棉:以棉纖維作原料的棉織物。中國南部、西南部亞熱帶地區和新疆一帶早在秦、漢時期就已種植和利用棉花,宋元時期逐步向中原推廣,明時已在全國普及,成為最主要的衣料原料。
在棉花傳入中國之前,中國只有可填充填枕褥的木棉,沒有可以織布的棉花。宋朝以前,中國只有帶絲旁的“綿”字,沒有帶木旁的“棉”字。“棉”字是從《宋書》起才開始出現的。所以在宋之前人們還用麻為線的原材料,在宋之後用棉做材料。