先有毛毛虫。
昆虫类的发育方式是变态发育,昆虫的变态发育又分为完全变态发育和不完全变态发育。
蝴蝶的发育方式为完全变态,一生依次经历卵、幼虫、蛹、成虫四个时期。毛毛虫是蝴蝶的幼虫时期,所以按照个体的发育顺序,毛毛虫先出现,然后再经历一个蛹期,才能发育成成虫蝴蝶。