说到橡子，相信很多人都会先想到松鼠，记得小时候看动画片的时候，小松鼠会在秋天时储存大量的橡子。其实橡树的用处很多，除了橡树的果实是松鼠最爱的食物以外，橡树皮是十分稀有的软木材料，被人们称为“软黄金”，现在有很多农村人不出门打工而是在家里剥橡子树皮卖钱，那么这橡树皮有什么用呢
喜欢养花的朋友肯定对橡树皮不陌生，尤其是喜欢养兰花的朋友，之所以这样说是因为橡树皮是种植兰花的最主要的植材，橡树皮是蜂窝状的结构，通风透气性特别好，保湿能力高，还富含着兰花生长必不可少的木质素，纤维素等等，特别有利于兰花的生长，所以要想让种植的兰花长得快，开花好，橡树皮是最理想的植材选择。
那么橡树皮除了可以用来种植兰花以外，还可以用来做什么呢现在红酒已经成为很多人最喜欢喝的酒制品，再喝红酒时相信大家都会注意到红酒塞，这个红酒塞就是用橡树皮制作而成的。品质最好的红酒塞是用纯橡树皮制作而成的，一个红酒塞就要5欧元左右，要比一瓶普通的红酒价格还要高。之所以用橡树皮制作的红酒塞价格这么高，是因为橡树皮是由成千上万个死细胞组成的蜂窝状，每个细胞中都含有空气，在受到外力时细胞便会缩小，压力上升，等到外力消失时细胞便会恢复原状，所以用橡树皮制作红酒塞不用担心红酒的品质会发生变化。
橡树皮除了能用来制作成红酒塞以外，还可以做成工艺品，软木砖，地板贴面，隔音板，隔热板以及发动机的密封材料等等。
虽然橡树皮的用处很多，但是在我国目前对软木开发技术还仍然不过关，但是在欧洲一些地区，软木开发已经有上百年的历史。虽然剥橡树皮能赚钱，但是这钱挣的并不容易，因为橡树皮形成并不是一件容易的事情。
当橡树在种植20-25年后才可以采剥一次，此后每隔10年才能再次采剥，一棵树可剥10-15年。目前我国只有陕西秦岭山区是我国橡树皮采剥，橡树皮质量最好的地区，所以照目前的情况来看，在家剥橡树皮并不是长久之计，因为橡树皮采剥间隔时间太长，再加上我国现在对橡树皮的加工还不是很成熟，所以并不建议在家以采剥橡树皮为生。
橡树皮，软木原材料因其十分稀有，也被称为"软黄金"。软木加工的原材料是橡树皮(也称栓皮栎)。软木，俗称栓皮，一般指壳斗科栎木属落叶乔木的橡树皮。绝大多数木本植物靠树皮中的导管输送营养及水分，树皮剥掉后树木无法成活。
而软木栎树皮的木栓细胞特别发达，采剥后能迅速分生出木栓层而保证树木营养物质及水分的输送。
栓皮栎生长至20－25年后树皮可进行第一次采剥，以后每隔9-10年左右采剥一次，一棵树大约可采剥10－15次，采剥栓皮300－500公斤。软木材料之所以稀有，是因为只有当栓皮栎长到ൡ岁"的时候才可以采剥，此后每10年左右采剥一次，如果养护得好，一棵树可采剥10余次。
这种软木实际上是成千上万个死细胞组成的蜂窝状结构，细胞里充满空气，形成一个个密闭的气囊，在受到外来压力时，细胞会收缩变小，细胞内空气压力升高。等外来压力消失时，细胞又恢复原状。
正因为软木的物理特性，使得其成为非常珍贵的装饰材料。
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