旨在通过对历代书籍的清理、汇总,进一步宣扬清朝统治的思想主张,规范人们的言论行为,维护清王朝的长治久安也借以炫耀其文治,表明乾隆帝是位“稽古右文”的圣明天子。因此《四库全书》的编纂,实际上是一次具有文化和政治双重影响的活动。在全书编纂过程中,也培养了一批以乾嘉学派为代表的学术队伍,为清代中晚期考据学的兴盛奠定了基础。