用稀释的碘-碘化钾溶液与淀粉作用时，形成碘化淀粉，呈蓝色的特殊反应，所以常用碘-碘化钾溶液鉴定淀粉。淀粉的水解物糊精遇碘变红。糖原遇碘变红褐色。
糊粉粒是植物细胞中贮藏蛋白质的主要形式，当碘-碘化钾溶液与细胞中的蛋白质作用时，呈黄色反应，因此鉴定蛋白质常用的方法也是用碘-碘化钾溶液，但浓度较大效果才好。
润湿的淀粉碘化钾试纸遇氯水或氯气都会变蓝，其原因是碘化钾中的碘被氯置换出来一一碘由碘离子变成碘单质。碘单质能使淀粉溶液变蓝，这是碘的特性
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