一不管漢字總量多到什麼程度,組成這些字形的基本構字部件是不多且不變的,只在500個以內。若再從楷書字形中拆出筆畫,就只有“一丨丿丶乛”五種筆畫形態了。
《說文》540“部首”,大致就是漢字的基本構字部件,也就是構成衆多漢字的字根。許慎編撰《說文》時,從9353個字形中分析構形,按義類歸納出540部,各部選一個字形來統領各自大義類的字,稱爲“部首”。如跟水相關的歸屬“水”,跟狩獵有關的歸屬“犬”,跟動作有關的歸屬“手”等,條理清晰,綱舉目張,是漢字研究史上的偉大創舉。