古代傳說中的大魚和大鳥。《莊子逍遙遊》:“北冥有魚,其名爲鯤鯤之大,不知其幾千裏也。化而爲鳥,其名爲鵬鵬之背,不知其幾千裏也。怒而飛,其翼若垂天之雲。” 冥:通“溟”,海。北冥生鯤鵬
鯤形聲字。魚(魚)表意,其古文字形體像一條魚,表示鯤是魚卵昆(kun)表聲,昆有衆多義,表示魚產卵爲數衆多形旁簡化。本義是魚子,即魚卵。莊子在寓言中稱一種大魚爲鯤,後多用此義。