姜昆和趙炎都是馬季的學生,姜昆生於1950年,趙炎生於1951年,姜昆比趙炎大一歲,姜昆原在北大荒當知青,被馬季發現,將其調入中國廣播文工團說唱團收爲學生,後於李文華搭擋說相聲,代表作有《如此照像》等,後李文華生病與唐傑忠合作,代表作有《虎口遐想》等。趙炎原是拖拉機手,後招入知青文工團,76年在北京參加文藝匯演時被馬季發現,調入廣播文工團,先與郝愛民搭擋,後又爲馬季捧哏。