地震的震級是衡量一次地震大小的等級,用符號M表示。地震的震級M,一般稱爲里氏震級。1935年由裏希特首先提出了震級的定義。
當震級相差一級,地面振動振幅增加約10倍,而能量增加近32倍。一般說來,M<2的地震,人們感覺不到,稱爲微震M=2~4的地震稱爲有感地震M>5的地震,對建築物就要引起不同程度的破壞,統稱爲破壞性地震M>7的地震稱爲強烈地震或大地震M>8的地震稱爲特大地震。