光敏化作用(photosensitization) 即光動力作用(photodynamics),是指任一化學或生物學反應,在可見光照射下,必須有一敏化劑參與光吸收才能發生,並需要氧的參與。光動力作用物質稱基質,它們都是蛋白質、酶與核酸等。蛋白質和酶中的敏感組分都是含硫氨基酸和芳香氨基酸,核酸中的敏感組分是鳥嘌呤。
光動力作用使生物膜脂的脂肪酸氧化,從而使膜變得脆弱,光氧化作用包括單線態氧的氧化、自由基的氧化與電子轉移的氧化,這些對膜和細胞必然產生破壞作用。