茵陳菜別名有白蒿苗、蛇蒿草、龍蒿草,爲菊科多年生草本植物。早春採收幼苗,晾乾可以長期儲存。幼苗多捲曲成團狀,灰綠色,全苗密披白毛,莖細小,有特殊香氣,味微苦。
據《本草綱目》《中藥大辭典》等書記載,茵陳性微寒、味苦辛。不過,吃任何食物都有個度,茵陳也一樣,畢竟是野菜,不可當普通蔬菜大量食用。