所有的烷烴都能燃燒,而且反應放熱極多。烷烴完全燃燒生成CO2和H2O。如果O2的量不足,就會產生有毒氣體一氧化碳(CO),甚至炭黑(C)。
以甲烷爲例:
CH4 + 2 O2 → CO2 + 2 H2O
O2供應不足時,反應如下:
CH4 + 3/2 O2 → CO + 2 H2O
CH4 + O2 → C + 2 H2O
分子量大的烷烴經常不能夠完全燃燒,它們在燃燒時會有黑煙產生,就是炭黑。汽車尾氣中的黑煙也是這麼一回事。
取代反應
R + X2 → RX + HX
由於烷烴的結構太牢固,一般的有機反應不能進行。烷烴的滷代反應是一種自由基取代反應,反應的起始需要光能來產生自由基。