“海上絲綢之路”的起點是泉州。
泉州市是福建省東南沿海的一座城市，它位於北緯24°22′～25°56′，東經117°34′～119°05′。面積爲11220.5平方千米。共管轄鯉城、豐澤、洛江、泉港4區，石獅、晉江、南安3市和惠安、安溪、永春、德化、金門5縣。人口654.62萬（未含金門縣），那裏通行閩南方言。
作爲“海上絲綢之路”的起點，泉州市是經國務院首批公佈的24個歷史文化名城之一，早在唐朝時期，泉州刺桐港就是我國的四大外貿港口之一，宋元時期，它與埃及亞歷山大港齊名被譽爲東方第一大港。
泉州素有“海濱鄒魯”的美譽，那裏人文薈萃，文化昌盛，中西文化也長期在這裏交流匯聚，造就了許多燦若繁星的文化名人，留存了以南戲、南音、南少林爲代表的輝耀古今的文化遺產，還有大量世人罕見的中外歷史文化瑰寶。泉州的開元寺、老君巖、清淨寺、伊斯蘭教聖墓、草菴等中世紀世界幾大宗教的寺院屬於國家級文物保護單位還有洛陽橋、安平橋、崇武古城等傳統建築精品，又有九日山摩崖祈風石刻等都見證着宋元時期泉州與外國商人友好交往的遺址，另外，還有民族英雄鄭成功墓、著名的民間信仰宗廟天后宮、德化屈鬥宮古窯址等12處。省級文物保護單位有37處，還有市級文物保護單位200多處。到處瀰漫着濃厚的鄉土文化氣息，那裏的梨園戲、木偶戲、高甲戲、打城戲古樸幽雅，中世紀宮廷音樂“活化石”南音，被海外遊子視爲最親切的鄉音。聞名遐邇的德化瓷器、惠安石雕、鯉城木偶頭、安溪烏龍茶、永春老醋等土特名產是饋贈親朋摯友的上乘禮品，這些產品還遠銷海內外。
泉州同時還是我國著名僑鄉和臺灣漢族同胞的主要祖籍地。目前主要分佈在世界100多個國家和地區的泉州籍華僑華人達600多萬人，港澳同胞也達68萬人之多在臺灣漢族同胞中，就有44.8%約900多萬人祖籍泉州。長期以來，泉州的廣大海外鄉親和臺胞愛國鄉，爲該市的各項建設事業做出了重大貢獻。
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