從內容上講:主流文學大多指反應顯示的現實主義 浪漫主義等,非主流主要是指從上世紀初流行的現代主義,意識流,表現主義,存在主義等。
從思想上講:主流文學關注當下人的狀況,現實存在的問題 非主流注重人的潛意識,文學對人心理的反映,人在現實中的尷尬處境等。