黃河下的鐵砂成分爲四氧化三鐵,也就是我們俗稱的氧化鐵,其本身密度較高,故此受河水的衝擊力較小,在黃河水帶走大量泥沙後,未被沖走的鐵砂便沉在河底形成厚厚的堆積層。
在偶然的機會下,有人便發現了鐵砂的回收價值,由於鐵砂內鐵的含量較高,價格又相對便宜,故此當地的一些小鋼廠開始大量收購鐵砂,從而刺激了當地居民們黃河採鐵砂的行爲。