河馬的頭骨很大,眼窩在頭骨的高處,特徵是圓形的。此外,它們的耳朵和鼻孔是朝上的,或者放置的方式使它們能夠在水下長時間停留。它們有巨大的牙齒,面向外,具有威脅性。
它們的下顎很大,可以張開到足以容納一個蹣跚學步的孩子站起來。下頜由一塊巨大的咬肌(用於咀嚼和嘴巴的開啟和關閉)提供動力,使它們擁有真正巨大的咬合力。他們的嘴巴可以張開180度,在打哈欠時可以看到他們完全張開。如此大的開口能力是由位於後部的下巴和可摺疊的口輪匝肌允許的,它可以在需要時摺疊開啟和關閉。
它們的牙齒包括臼齒,但任何離得太近的動物都可能只看到它們的犬齒和門牙。它們的犬齒長在嘴巴的左邊和右邊,門牙長在中間(我們認爲我們的兩顆門牙就在中間)。