多元醇是指分子中含有二個或二個以上羥基(—OH)的醇類。多元醇的通式可表示為CnH2n+2-x(OH)x(x≥3)
多元醇通常為季戊四醇、新戊二醇 (NPG)、一縮二丙二醇(I)PG)、三羥甲基丙烷(TMP)和甘油等。部分多元醇的結構示意圖如下圖所示:當n=x=3時,多元醇分子式為C3H8O3,結構簡式為HOCH2CH(OH)CH2OH,是丙三醇,結構式示意圖為